Звездные войны: Эпизод 2025. США выдали первые контракты на орбитальное оружие (но имен не называют)

Космические силы США начали выдавать первые контракты на создание прототипов орбитальных перехватчиков — аппаратов, которые должны уничтожать ракеты противника прямо в космосе. Это один из первых заметных шагов к проекту Golden Dome — будущей национальной системе противоракетной защиты.

Представители ведомства сообщили, что контракты оформили 25 ноября по упрощённой процедуре, которую Пентагон использует, когда нужно быстро испытать новые технологии. Такой механизм позволяет привлекать компании, которые обычно не работают с военными заказами, и не требует раскрывать подробности соглашений. На этот раз имена участников и суммы действительно не называют — в том числе из-за требований безопасности.

Осенью Космические силы запросили концепции перехватчиков, способных уничтожать ракету в первые минуты после старта. Этот короткий промежуток называют активным участком траектории или этапом разгона. В этот момент двигатель ещё работает, корпус сильно нагревается и отчётливо виден в инфракрасном диапазоне, а траектория движения относительно проста. Считается, что именно тогда проще всего поразить цель. Но времени очень мало: нужен плотный пояс космических аппаратов на низкой орбите, иначе они просто не успеют подойти к месту запуска.

Golden Dome задуман как многоуровневая оборонная сеть, в которой спутники наблюдения, центры управления и орбитальные перехватчики действуют как единая система. Проект курирует генерал Майкл Гейтлейн, который подчиняется напрямую заместителю министра обороны Стиву Файнбергу.

Ключевая идея — размещение перехватчиков на орбите заранее, а не запуск по тревоге с земли. Такие аппараты могут маневрировать в космосе и сталкиваться с боевыми блоками ещё до того, как те покинут активный участок траектории. Сколько таких спутников понадобится и как распределят их по орбитам, станет ясно только после испытаний.

Помимо удара на раннем этапе обсуждается и другой подход — перехват на среднем участке траектории, когда боевой блок летит по баллистической дуге уже в космосе. Времени в этом случае больше, но система должна уметь различать настоящую цель и ложные объекты. На прошлой неделе Космические силы сделали предварительный запрос по этому направлению, а выдачу контрактов планируют на февраль 2026 года.

Самой сложной частью проекта остаётся перехват на участке разгона. Многие сомневаются, что такую схему можно реализовать на практике. Аппараты на низкой орбите двигаются быстро и быстро смещаются над поверхностью Земли, так что в момент старта ракеты большинство из них находится над другими регионами и не может оперативно выйти на траекторию перехвата.Аналитик Тодд Харрисон назвал это «absenteeism» — ситуацией, когда спутник физически отсутствует в нужной точке. По его оценке, чтобы гарантированно остановить одну ракету на раннем этапе, может понадобиться около 950 орбитальных аппаратов. А для перехвата десяти запусков — уже до 9 500.