Пивной кувшин, римский алтарь и средневековая плитка. Что (кроме амбиций) скрыто под Вестминстерским дворцом: отчет MOLA

Первые результаты археологических работ на территории Вестминстера показали, что история будущего восстановленного комплекса может оказаться значительно глубже, чем считалось ранее. Исследователи из MOLA уже нашли артефакты, относящиеся к разным эпохам, и эти находки формируют более полное представление о развитии местности задолго до появления здесь королевской резиденции и здания парламента.

Многолетнее исследование, развернувшееся вдоль Темзы, охватывает 6 тысячелетий человеческой активности. Проект инициирован для того, чтобы перед масштабным восстановлением понять, что скрыто под землёй в пределах парламентского комплекса. Команда MOLA сразу обозначила цель выявить следы древних поселений и определить, как менялось использование территории на протяжении тысяч лет.

Раскопки уже принесли впечатляющую коллекцию находок. Среди них каменные орудия позднего мезолита и раннего неолита. Всего найдено 60 кремнёвых изделий, включая полностью обработанный инструмент, датируемый примерно 4300 годом до нашей эры. Все они были обнаружены в древних песчаных отложениях бывшего земельного массива, известного как остров Торни. Судя по этим данным, у Parliament Square и его окрестностей есть следы человеческого присутствия, которые значительно старше Стоунхенджа.

Удаётся восстанавливать картину более поздних эпох. Из земли поднят перепрофилированный римский алтарь возрастом около 2 тысяч лет, который использовался повторно в постройке более позднего периода. Помимо этого, археологи достали из грунта кожаную обувь и ремни, декоративный свинцовый значок в форме цветущего сердца, относящийся к XIV–XV векам, а также пятипинтовый пивной кувшин XIX века, принадлежавший, как отмечают источники, владельцу одного из исторических лондонских трактиров. Не менее примечательна и найдённая средневековая плитка, по мнению исследователей, способная повлиять на подход к будущему обновлению интерьеров дворца.

Работы проходят в девяти ключевых точках, среди которых сад Black Rod, Old Palace Yard, сады у башни Виктории и участок на берегу реки. Исследовательская программа включает 14 пробных раскопов, 10 геоархеологических бурений и комплексные исследования отмели Темзы. Все эти данные помогут составить наиболее точную схему развития территории, на которой стоит один из самых узнаваемых архитектурных комплексов Великобритании.

Наибольший интерес вызывает хорошо сохранившаяся часть Lesser Hall, или White Hall. Это двухэтажное помещение, построенное в 1167 году, изначально служило королевской трапезной и местом проведения ранних парламентских заседаний. Долгое время считалось, что эта постройка полностью уничтожена пожаром 1834 года, однако новые раскопки доказали, что часть конструкции выдержала и огонь XIX века, и бомбардировки периода Второй мировой. Полученные сведения помогут архитекторам точнее планировать будущие работы по консервации и обновлению дворцового ансамбля.

Итоговые выводы по проекту будут представлены после завершения комплекса исследований в 2026 году. По мнению представителей парламентского комитета, понимание истории земли под Вестминстером позволит точнее восстановить облик здания и сохранить информацию о тысячелетиях, предшествовавших формированию современного парламента Великобритании.