Марс или позор. Ракета New Glenn готовится ко второму старту. Если посадка снова не удастся, Безос останется на орбите отстающих

Компания Blue Origin, принадлежащая Джеффу Безосу, готовится ко второму запуску своей тяжелой ракеты New Glenn — старт назначен на воскресенье. На орбиту отправятся два спутника NASA ESCAPADE, которые должны изучить климатическую историю Марса и подготовить почву для будущих пилотируемых миссий.

Миссия станет ключевой для Blue Origin — компания вновь попытается вернуть первую ступень ракеты. Если посадка пройдет успешно, это станет технологическим прорывом и позволит Безосу догнать SpaceX Илона Маска, которая уже давно отработала систему повторного использования ступеней.

Запуск запланирован в 14:45 по восточному времени США (21:45 мск), окно для старта составит 88 минут. Если запуск перенесут из-за погоды или технических неполадок, повторная попытка может затянуться: из-за предстоящего шатдауна правительства США Федеральное авиационное управление (FAA) с понедельника ограничит количество коммерческих запусков для снижения нагрузки на воздушное пространство.

Первый полет New Glenn состоялся в январе и признан успешным: полезная нагрузка вышла на орбиту и выполнила все запланированные тесты. Однако тогда Blue Origin не удалось вернуть первую ступень — она потерялась при посадке в Атлантическом океане. В этот раз компания рассчитывает на удачное повторение маневра.

Как отметил аэрокосмический эксперт и ветеран отрасли Джордж Нилд, наблюдавший за развитием Blue Origin с первых полетов, исход миссии станет «показателем того, насколько далеко компания продвинулась в освоении технологий».

Если все пройдет по плану, двойные спутники ESCAPADE достигнут орбиты Марса в 2027 году. Они будут исследовать атмосферу планеты и динамику её магнитного поля, помогая ученым лучше понять эволюцию Красной планеты.

Между тем соперничество между Маском и Безосом усиливается. На фоне новых тендеров NASA по лунной программе Artemis и жалоб на отставание SpaceX от графика, обе компании стремятся доказать свою технологическую и производственную мощь.

По словам профессора Корнельского университета и бывшего главного технолога NASA Мейсона Пека, конкуренция только на пользу космической отрасли. «Чем больше запусков, тем больше идей в космосе. Даже если Blue Origin пока отстает, это не может быть плохим знаком», — отметил о