Мысль в текст. Neuralink планирует вживлять свои чипы и здоровым людям.

Neuralink, компания Илона Маска, планирует в октябре запустить в США клиническое исследование, в котором её имплант будет переводить мысли человека в текст. Если проект сработает, это даст новый способ общения людям с нарушениями речи и другими тяжёлыми состояниями.

Президент Neuralink Ди Джей Со на лекции в Сеуле сказал, что компания рассчитывает в перспективе установить устройство и здоровому человеку — ориентиром назван 2030 год. Это был бы резкий уход от сегодняшней практики, когда нейроимпланты тестируют только у пациентов с тяжёлыми диагнозами, оправдывающими риск операции на мозге. «Мы представляем себе мир, где через три–четыре года появится человек без медицинских показаний, который получит Neuralink», — заявил он.

Новое исследование будет нацелено на прямое считывание речи из мозга. «Если вы мысленно произносите фразу, мы сможем это уловить», — пояснил Со. По данным его презентации, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США выдало Neuralink разрешение на исследование экспериментального устройства (IDE), что позволяет начинать испытания непродуктивного импланта. Параллельно компания уже ведёт пять других исследований, где импланты позволяют управлять компьютерами, роботизированными манипуляторами и иными электронными устройствами.

Коммерческих имплантов, способных напрямую считывать речь из коры мозга, пока не существует. Neuralink — лишь одна из команд, создающих интерфейсы «мозг — компьютер», которые обещают обходить мышцы и органы чувств, соединяя мозг напрямую с электроникой. Краткосрочная цель таких систем — помочь пациентам, долгосрочная — расширить человеческие возможности в целом. На сессии вопросов и ответов Со подтвердил, что компания в итоге стремится к потребительскому продукту.

Сегодня подобные устройства уже помогают парализованным людям управлять курсором и виртуальной клавиатурой силой мысли. Прямое «чтение» слов теоретически должно быть быстрее. По словам Со, такие технологии позволят обращаться к большим языковым моделям напрямую «со скоростью мысли», минуя клавиатуру, а ответы можно будет получать, например, через наушники. «Мы считаем, что реально показать общение с актуальными LLM быстрее, чем обычная речь, и замкнуть цикл ответа, возвращая информацию в уши пользователя», — сказал он.

Похожими методами занимаются и академические группы: они пытаются вернуть речь людям после инсультов или с нейродегенеративными заболеваниями вроде БАС, когда мыслить человек может, но произнести слова — нет. В научных публикациях уже демонстрировались прототипы систем, распознающих, что именно человек пытается сказать или воображает.

Видео выступления Со позже опубликовали на YouTube, а южнокорейские СМИ первыми пересказали основные тезисы. Запуск октябрьского исследования станет небольшим сдвигом от предыдущих планов: в июле Со говорил, что имплантация в речевые зоны начнётся до конца следующего квартала, который завершится в этом месяце.

Проект по восстановлению речи — лишь одно из направлений Neuralink. Компания также изучает потенциал лечения слепоты и болезни Паркинсона, но коммерчески доступных устройств у неё пока нет. Дальние планы предполагают масштабирование до 20 тысяч имплантаций в год к 2031 году.