Реальность — подделка: мозг давно сам дорисовывает всё, что ты видишь и слышишь

Большинство людей думают, что органы чувств передают в мозг готовую картину реальности. Но исследования показывают , что восприятие устроено иначе. Мозг не только принимает информацию от органов чувств, но и постоянно строит прогнозы о том, что происходит вокруг. Иногда эти прогнозы оказываются ошибочными, и человек воспринимает то, чего на самом деле нет.

Такой подход подробно описывает Дэниел Йон, доцент когнитивной нейронауки и руководитель лаборатории Uncertainty Lab в Лондонском университете Биркбек. Он выпустил книгу A Trick of the Mind: How the Brain Invents Your Reality, в которой объясняет, как именно формируются наши ощущения и почему восприятие — это активный процесс.

По его словам, мозг работает как исследователь. Он получает данные, сопоставляет их с имеющимися теориями, а затем применяет эти теории в качестве фильтра для понимания нового опыта. То, что мы видим и слышим, — это результат согласования поступающих сигналов с внутренними моделями. Человек никогда не воспринимает мир напрямую: восприятие всегда включает интерпретацию.

Этот механизм хорошо заметен в примере со слухом. Когда человек слушает речь или музыку, в его мозге параллельно движутся два потока информации. Один идёт от органов слуха вверх, а другой спускается сверху вниз из высших отделов, где хранятся прогнозы и ожидания. Итоговое восприятие складывается из этих двух потоков. Поэтому иногда люди слышат знакомые слова там, где звучали другие. Классический пример — когда в песне Джими Хендрикса слышится фраза «kiss this guy» вместо «kiss the sky».

Причина в том, что мозг выбирает наиболее вероятный вариант с точки зрения привычного опыта. Так он ускоряет обработку информации и позволяет людям вести разговор с минимальными паузами. Мы успеваем отвечать друг другу почти мгновенно именно потому, что предугадываем окончание фраз, а не ждём их до конца.

Однако прогнозы нужны не только для скорости. Сигналы, которые мы получаем от мира, слишком неоднозначны. Например, изображение на сетчатке — это двумерная проекция трёхмерного пространства. Она может соответствовать множеству разных объектов, и только благодаря контексту мозг выбирает наиболее подходящий вариант. Без опоры на внутренние модели мы не смогли бы различать предметы и ориентироваться в пространстве.

Слабое место такого подхода в том, что неверная теория тоже может закрепиться. Тогда мозг начинает настаивать на ложной интерпретации. В безобидных случаях это приводит к ослышкам, но иногда подобный механизм лежит в основе тяжёлых нарушений. Современные исследования связывают галлюцинации при шизофрении и других психических расстройствах с чрезмерным влиянием предсказаний на восприятие. Человек слышит голоса или видит события без внешнего сигнала, потому что мозг навязывает свою модель реальности.

Нейронаука изучает не только ошибки, но и то, как мозг меняет свои модели. Обычно внутренние представления корректируются, когда окружающая среда становится нестабильной. Если обстановка предсказуема, мозг использует прошлый опыт как надёжный ориентир. Если же ситуация быстро меняется, модели становятся гибче. Недавние исследования показывают, что за эту гибкость могут отвечать определённые нейрохимические системы, включая систему норадреналина. Она регулирует, когда мы держимся за старые представления, а когда готовы перестраиваться.

Учёные предполагают, что уже существующие лекарства, влияющие на эти системы, способны менять готовность человека пересматривать свои взгляды. Это открывает возможность влиять на то, насколько легко человек отказывается от старых прогнозов и принимает новые. В книге Йон поднимает вопрос, нужно ли вообще стремиться к такому вмешательству и стоит ли сознательно управлять изменчивостью восприятия.

Даже без фармакологических методов можно работать над гибкостью восприятия. Один из способов — разнообразие опыта. Модели мозга строятся на основе прошлых впечатлений, и чем больше они разнообразны, тем меньше вероятность, что прогнозы будут искажать картину мира. Новые знакомства, путешествия, выход из привычных рамок увеличивают количество неожиданных ситуаций и делают внутренние модели более подвижными. Это помогает воспринимать мир не только через призму прошлого опыта, но и в соответствии с реальностью настоящего момента.