Включили лампу? А теперь представьте, что это сделали 8 миллиардов человек

Что произойдёт, если весь мир одновременно включит свет? Ответ не такой катастрофический, как может показаться, но всё же тревожный. Мгновенный всплеск потребления электроэнергии спровоцирует резкое увеличение нагрузки на энергосистему. Электричество не хранится впрок — его нужно производить ровно столько, сколько потребляется в данный момент. Иначе возможны сбои, а в худшем случае — масштабные отключения.

Каждое включение лампочки — это сигнал системе: немедленно добавить энергии. Чтобы поддерживать баланс, электростанции используют предсказуемые источники — уголь, газ, атом, воду, ветер и солнечный свет — и всё чаще возобновляемые. Однако не все из них могут оперативно реагировать на скачки нагрузки. Например, угольные и атомные станции долго разогреваются после остановки. Газовые — быстрее, но и дороже. Солнечная и ветровая генерация зависит от погоды и не поддаётся точному управлению.

Поэтому операторы сетей прибегают к аккумуляторам и гидроаккумуляции — закачивают воду в резервуары ночью, чтобы днём вырабатывать из неё электричество. Но даже самые мощные батареи пока не способны запитать целый город: они слишком дороги и быстро разряжаются.

Впрочем, мгновенного коллапса глобальной системы всё же не произойдёт. Во-первых, не существует единой мировой электросети . Каждое государство имеет свою, а внутри — региональные. Если одна выйдет из строя, соседние смогут отключиться и продолжить работу автономно. Как, например, в сетях США и Канады .

Во-вторых, большинство современных лампочек — светодиодные (LED) . Они потребляют на порядок меньше энергии, чем лампы накаливания, и массово внедрены в быту. Только в США, по данным за 2020 год , почти половина домохозяйств использует их для всего освещения. Это снижает вероятность перегрузок, а экономия для одной семьи может достигать $225 в год.

Но есть ещё одно последствие глобального «включения света» — световое загрязнение . Чем больше источников, тем ярче ореол над городами — так называемый sky glow . Он скрывает звёзды, нарушает циркадные ритмы у людей и сбивает с курса насекомых , птиц и морских черепах . Даже офисные здания с круглосуточным светом или уличные фонари, направленные вверх, вносят вклад в проблему.

Если бы все на планете зажгли лампочки одновременно, небо озарилось бы непроглядным светом, звёзды исчезли бы из поля зрения, и миллиарды людей остались бы без ночной тишины и темноты. С технической точки зрения — управляемо , но с эстетической и экологической — пугающе.