Инопланетяне могли строить орбитальные империи. Но космос стёр все доказательства

В 2015 году астроном Табета Бояджян и её коллеги сообщили об аномальных изменениях яркости далёкой звезды, расположенной примерно в 1500 световых годах от нас. Этот таинственный объект получил название «звезда Бояджян» или просто «Tabby's Star». Необычные и нерегулярные затемнения потока света, фиксируемого астрономическими приборами , стали поводом для множества гипотез. Одной из наиболее захватывающих стала идея о существовании мегаструктуры, наподобие сферы Дайсона — гигантского рукотворного сооружения, предназначенного для захвата энергии светила. Хотя конкретно в этом случае эта версия была исключена, сама концепция искусственных конструкций планетарного масштаба продолжает оставаться предметом активных научных обсуждений.

Новое исследование вновь возвращает внимание к этой теме. Брайан Лаки из оксфордской команды проекта Breakthrough Listen поставил фундаментальный вопрос: насколько вообще вероятно обнаружить признаки технологически развитой цивилизации, если предположить, что каждая звезда рано или поздно становится центром такой активности? Его расчёты показали: если искусственные сооружения — например, рои Дайсона — имеют ограниченное время существования, шансы на их фиксацию стремительно уменьшаются. Но если они сохраняются даже после исчезновения разумной жизни, вероятность их регистрации возрастает.

По мере роста энергетических потребностей человечество сталкивается с ограничениями ресурсов планеты, и логично предположить, что иные разумные формы также стремятся освоить всю доступную мощность родного светила. Это подразумевает создание масштабной конструкции, охватывающей звезду с целью сбора энергии. Изначально Фриман Дайсон предложил гипотезу полной оболочки, построенной из переработанных тел системы, однако ещё в 1960 году сам учёный указал на её физическую неустойчивость: подобная сфера разрушится под действием гравитации и внутренних напряжений. Эта идея восходит к работам фантаста Олафа Стэплдона.

Более реалистичной альтернативой считается рой Дайсона — ансамбль отдельных автономных платформ, вращающихся по орбитам. Каждый элемент может функционировать как энергетическая станция или жилой модуль. Даже при минимальном покрытии — всего одна десятитысячная площади на расстоянии земной орбиты — такой комплекс собирает в миллионы раз больше энергии, чем поступает на Землю.

По мере расширения такой системы цивилизация достигает второго уровня по шкале Кардашева — способна использовать полную мощность звезды. Однако энергетика — не единственная цель. Одной из причин строительства подобных объектов может быть стремление оставить долговременный след. После гибели обитателей артефакт, продолжающий обращаться вокруг звезды, может быть замечен из других частей галактики и послужить «техносигнатурой» — свидетельством существования ушедшей цивилизации.

В своих расчётах Лаки показывает, что мегаструктуры нестабильны без постоянного контроля. Отдельные элементы постепенно отклоняются от траекторий под влиянием гравитации других тел. Это приводит к столкновениям и запускает каскад разрушений — аналогичное явление известно на земной орбите как синдром Кесслера. Даже при минимальной конфигурации из 340 платформ (для звезды, подобной Солнцу) система начинает терять устойчивость. Если модули сравнимы по размерам с малыми планетами, но имеют значительно меньшую массу, среднее время до первого серьёзного инцидента составляет менее миллиона лет, а до полной деградации проходит около 41 тысячи лет — крайне малый срок для долговременного сигнала.

Надёжность конструкции сильно зависит от параметров звезды. Например, вокруг красного гиганта, чей радиус в 25 раз превышает солнечный, минимальный рой из 4800 элементов сохраняется в течение 5,3 миллиарда лет. Напротив, система из 11 объектов на орбите красного карлика разрушается менее чем за полгода. В подобных условиях простейшая конфигурация оказывается нежизнеспособной почти сразу.

Автор также рассматривает более устойчивую геометрию: элементы размещаются по концентрическим кольцам на разных расстояниях от светила, как спутники Земли. Это уменьшает вероятность столкновений между разными слоями, однако в пределах каждого пояса такие события всё равно происходят — в пределах десятков тысяч лет.

Итог анализа жёсткий: без постоянной коррекции любой рой рано или поздно разрушается. А срок его существования — порядка миллионов лет — вполне сопоставим со временем, необходимым для космической экспансии развитого вида. Иными словами, даже если цивилизация покинула свою систему, её следы могут быть ещё заметны.

Кроме внутренних факторов, разрушение ускоряют внешние воздействия: давление излучения, нестабильность формы звезды, возмущения от других тел. Так, гравитация планет-гигантов вроде Юпитера способна разрушить даже устойчивую орбитальную сеть за несколько сотен тысяч лет.

В более масштабной перспективе Лаки обсуждает возможность цивилизации III типа по Кардашеву, способной улавливать всё излучение галактики. Такая сущность, разобрав планеты и астероиды, могла бы навсегда лишить регион шанса на новое зарождение жизни. После гибели системы останется стерильная пустота — без возможности естественного восстановления биосферы. Эти идеи напрямую связаны с гипотезами поиска внеземных форм разума и изучением возможных сигналов искусственного происхождения .