Бесконечность отменили. Финал Вселенной уже в уравнении

Учёные впервые представили конкретный сценарий конца Вселенной — и даже назвали точную дату. Согласно новой работе международной группы физиков, опубликованной в репозитории arXiv , Вселенная прекратит существование через 33,3 миллиарда лет — и произойдёт это в форме так называемого Большого сжатия (Big Crunch).

Исследование провели физики из Корнеллского университета, Шанхайского транспортного университета и других научных центров. Они использовали данные космологических проектов Dark Energy Survey и Dark Energy Spectroscopic Instrument, чтобы построить новую модель эволюции Вселенной. Согласно расчётам, сейчас наш мир находится на середине своего пути: ему около 13,8 миллиарда лет, а до финала — примерно 20 миллиардов.

Противореча распространённой гипотезе вечного расширения, модель предсказывает, что Вселенная продолжит раздуваться ещё около 7 миллиардов лет, достигнет максимального размера (на 69% больше нынешнего), после чего начнёт сжиматься, а в финале схлопнется в единую точку. Это напоминает обратный взрыв — противоположность Большому взрыву, с которого началась история космоса.

Ключ к новому сценарию — загадочная тёмная энергия, которая составляет около 70% вещества Вселенной и управляет её расширением. Ранее считалось, что она постоянна и всегда «раздувает» пространство с одинаковой силой. Но теперь физики допускают, что она может быть динамической и связана с частицами вроде аксионов — сверхлёгких и почти неуловимых. А кроме того — с отрицательной космологической константой, которую можно представить как упругую силу, тормозящую расширение.

По метафоре авторов, Вселенная похожа на гигантскую резинку: сначала её растягивают, но затем эластичная сила побеждает — и всё возвращается в исходную точку.

Важно подчеркнуть, что пока это всего лишь теория. Учёные признают, что из-за ограниченности данных в модели возможны большие погрешности. Отрицательная космологическая константа до сих пор не зафиксирована в экспериментах, а альтернативные сценарии — например, бесконечное расширение — остаются в силе.

Тем не менее, предсказание имеет огромную ценность: в ближайшие годы начнутся крупные астрономические проекты, которые позволят значительно точнее измерить параметры тёмной энергии. Это означает, что гипотезу о Большом сжатии можно будет проверить экспериментально — впервые в истории.

Пугает ли всё это? Вряд ли. До конца Вселенной остаётся как минимум 20 миллиардов лет. К тому времени Солнце уже угаснет, а Млечный Путь сольётся с галактикой Андромеды. Сценарий катастрофы настолько далёк, что едва ли скажется на судьбе человечества — если оно вообще доживёт до тех времён.

Но сама возможность взглянуть в будущее Вселенной — с точностью до миллиардов лет — говорит о впечатляющем прогрессе науки. Мы не просто наблюдаем звёзды. Мы начинаем понимать, чем закончится история всего сущего.