Косатки научились изготавливать инструменты. Мастерская на дне океана — вопрос времени

Косатки продемонстрировали уникальные способности, которые ранее не наблюдались ни у одного морского млекопитающего. Специалисты Центра по изучению китов зафиксировали , как эти животные изготавливают и используют простейшие орудия труда, чтобы ухаживать друг за другом.

Наблюдения велись за южной популяцией косаток, обитающих в районе залива Салиш на северо-западе Тихого океана. С помощью дронов специалисты смогли зафиксировать тридцать эпизодов необычного поведения, которое исследователи назвали «аллокелпингом». В этих случаях косатки использовали морские водоросли для массажа и чистки тела.

Животные самостоятельно отделяли от длинных стеблей бычьего ламинария (Nereocystis luetkeana) короткие участки и аккуратно размещали их между собой и партнёром. После этого косатки катали водоросли по телу, выполняя действия, похожие на взаимный массаж. Это стало первым зарегистрированным случаем, когда морские млекопитающие не только использовали предметы из окружающей среды, но и сознательно изменяли их форму для выполнения конкретной задачи .

Авторы исследования полагают, что подобное поведение имеет культурные корни и свойственно исключительно этой популяции. Пока неизвестно, встречается ли подобное у других групп косаток. Специалисты считают важным выяснить, передаётся ли навык изготовления орудий от поколения к поколению, или он формируется у животных самостоятельно.

Возможность применения предметов для ухода за телом говорит о сложном социальном устройстве и высоком уровне интеллекта этих хищников. Косатки уже давно известны своими хитроумными стратегиями охоты и способностью к обучению, но прямое изготовление орудий труда ранее фиксировалось только у сухопутных животных, таких как приматы и некоторые виды птиц.

Новое открытие подчёркивает, насколько мало учёным известно о поведенческих и когнитивных способностях морских обитателей . Теперь специалисты планируют продолжать наблюдения за южной популяцией, чтобы понять, насколько широко распространено это поведение и какие ещё особенности может скрывать социальная жизнь косаток.