Судный день пока не наступил. Но самолёт на случай него — уже в воздухе

На фоне эскалации конфликта между Израилем и Ираном в небе над США был зафиксирован необычный рейс одного из самых засекреченных военных самолётов — E-4B Nightwatch, известного как «самолёт судного дня». 17 июня вечером воздушное судно вылетело из Боссье-Сити (Луизиана) и приземлилось на авиабазе Эндрюс в Мэриленде около 22:00 по местному времени.

Хотя подобные вылеты проводятся регулярно в рамках подготовки к чрезвычайным ситуациям, этот рейс вызвал повышенное внимание. Во-первых, он прошёл на фоне предупреждений США в адрес Ирана и в условиях стремительного роста напряжённости в регионе. Во-вторых, полёт отличался необычным маршрутом: борт описал дугу вдоль восточного побережья, пролетел над Вирджинией и Северной Каролиной, прежде чем достичь пункта назначения.

Ещё одной деталью, вызвавшей интерес наблюдателей, стал позывной ORDER01, вместо привычного ORDER6. Некоторые эксперты считают, что это может указывать на особый характер миссии, отличной от обычной тренировки или смены базирования.

Рейс состоялся спустя всего несколько часов после заявлений Дональда Трампа, потребовавшего от Ирана «безоговорочной капитуляции» после масштабных ударов израильских ВВС по ядерным и военным объектам в городах Натанз, Исфахан и Арак. В ответ высший лидер Ирана Али Хаменеи пообещал «непоправимый ущерб», если США вмешаются в конфликт.

E-4B Nightwatch — это модифицированный Boeing 747-200, превращённый в Национальный воздушный центр управления (NAOC) . Он служит мобильным командным пунктом для президента, министра обороны и Объединённого комитета начальников штабов в условиях ядерной войны или других кризисов. Самолёт защищён от электромагнитных импульсов, способен выжить при ядерном взрыве, и может обеспечивать глобальную связь даже при отключении наземных систем управления.

На борту находятся более 60 антенн и спутниковых терминалов. В обычном режиме самолёт может находиться в воздухе 12 часов, но благодаря дозаправке в небе — до 35 часов. В составе ВВС США эксплуатируются четыре таких самолёта, они базируются в Небраске, но регулярно совершают ротационные вылеты по стране для поддержания боеготовности.

Сейчас готовится их замена в рамках новой программы воздушного командного центра стоимостью $13 млрд.

На фоне обмена ударами между Израилем и Ираном США усиливают наблюдение и перебрасывают военные силы ближе к региону. Два правительственных борта Ирана, по сообщениям, вылетели в Оман, что может свидетельствовать о подготовке к экстренным переговорам или эвакуации. Тегеран уже обвинил Израиль в гибели более 220 граждан и выдвинул новые угрозы в его адрес.

Хотя официальных заявлений о цели полёта E-4B не поступало, военные аналитики уверены: подобные действия — стандартная практика в условиях повышенной тревоги