Как построить “ИИ-сервис мечты” без ИИ, но с тысячей индусов и глянцевым сайтом — опыт Builder.ai

Британская компания Builder.ai, привлекшая более $445 миллионов инвестиций и оценённая в $1,5 миллиарда, объявила о банкротстве в мае 2025 года . Стартап, обещавший сделать разработку приложений «простой как заказ пиццы» с помощью искусственного интеллекта, стал примером разрыва между маркетингом и реальностью, длившегося восемь лет.

Компанию основал в 2016 году Сачин Дев Дуггал, который позиционировал Builder.ai как платформу с ИИ-помощником Natasha. По его словам, сервис позволял людям без технических навыков создавать сложные приложения за считанные часы. История привлекла внимание крупных инвесторов, включая Microsoft, SoftBank и Катарский инвестиционный фонд.

На практике оказалось, что компания завышала показатели выручки на 300% — заявляя о $220 миллионах, при фактических $55 миллионах. Вместо полностью автоматизированной системы ключевые процессы выполняли разработчики из Индии , вручную реализуя функции, которые преподносились как результат работы искусственного интеллекта.

О проблемах в продукте впервые заговорили ещё в конце 2010-х, когда в Wall Street Journal появилось расследование об отсутствии настоящих ИИ-технологий в системе. Бывшие сотрудники рассказывали, что большинство задач выполнялось традиционными методами и вручную. Один из источников отмечал, что "AI" в компании использовался скорее как маркетинговый ярлык, скрывающий реальную схему работы.

В феврале 2025 года Дуггал покинул пост CEO на фоне расследования по отмыванию денег в Индии. Его сменил Манприт Ратия. Уже в мае кредитор Viola Credit заблокировал $37 миллионов из $50 миллионов на счетах компании. Builder.ai осталась с $5 миллионами и вскоре подала заявление о банкротстве.

Параллельно прокуратура США потребовала от компании предоставить финансовую отчётность, что свидетельствует о начале официального расследования. По данным Financial Times, Builder.ai задолжала Amazon $85 миллионов и Microsoft $30 миллионов. Клиенты, оплатившие разработку приложений, остались без результата и технической поддержки.

Случай Builder.ai стал заметным эпизодом на фоне роста опасений по поводу "AI washing" — когда компании преувеличивают или выдумывают применение искусственного интеллекта ради привлечения инвестиций. Согласно исследованиям, стартапы, упоминающие ИИ, привлекают на 15-50% больше инвестиций, чем другие компании.

Аналитики проводят параллели с дотком-пузырём начала 2000-х, указывая на схожие проблемы: переоценённые компании, слабые бизнес-модели и хайп, маскирующий отсутствие технологий. В 2024 году инвестиции в ИИ-стартапы достигли $60 миллиардов, несмотря на то, что значительная их часть не демонстрирует реальных результатов.

В марте 2024 года Комиссия по ценным бумагам США наложила первые штрафы на компании за ложные заявления об использовании ИИ. Регуляторы предупреждают: подобные практики подрывают доверие к технологии и могут тормозить её развитие.

Несмотря на скандал с Builder.ai, рынок низкокодовых платформ остается стабильным. По прогнозу Gartner, к 2028 году 60% новых корпоративных приложений будут разрабатываться с помощью таких платформ. Ожидается, что в 2025 году рынок достигнет $26 миллиардов.

История Builder.ai — напоминание о необходимости трезво оценивать заявления о внедрении ИИ. Несоответствие между обещаниями и действительностью в условиях ажиотажа способно обернуться мгновенным обвалом на рынке.