Мозг вместо пальца: Apple тестирует управление iPhone через нейроимплант

Apple делает первые шаги в сторону интерфейсов мозг-компьютер — технологий, которые в будущем могут радикально изменить наш способ взаимодействия с гаджетами. Компания начала работать над возможностью управления iPhone с помощью нейронных сигналов, считываемых с помощью нового поколения нейроимплантов. Это может открыть доступ к устройствам Apple для тысяч людей, которые не могут пользоваться руками из-за травм спинного мозга или таких заболеваний, как боковой амиотрофический склероз (БАС).

Пока речь идёт о подготовке к будущему, в котором импланты от Neuralink Илона Маска и других разработчиков получат одобрение Управления по санитарному надзору США (FDA). Несколько человек уже живут с такими устройствами, и первые результаты внушают надежду. До сих пор взаимодействие с техникой происходило через физические действия — клавиатуры, мышки, сенсорные экраны. Но теперь устройства смогут распознавать не действия, а намерения — декодируя их напрямую из активности мозга.

Apple сотрудничает с компанией Synchron, которая создала имплант Stentrode — устройство, похожее на стент, размещаемое в вене над моторной корой мозга. Электроды внутри считывают нейросигналы, которые затем преобразуются в выбор иконок на экране. Принцип напоминает технологию, которую Apple представила в 2014 году, позволив слуховым аппаратам напрямую взаимодействовать с iPhone через Bluetooth — стандарт, который впоследствии стал массовым.

Испытатель одного из таких имплантов, Марк Джексон, страдающий БАС и живущий недалеко от Питтсбурга, рассказал, что смог "стоять" на краю горы в Альпах и почувствовать, как у него подгибаются ноги. На самом деле он находился дома в шлеме виртуальной реальности Apple Vision Pro, соединённом с его нейроимплантом. Благодаря этому соединению он учится управлять iPhone, iPad и другими устройствами, не касаясь их.

Технология пока далека от совершенства. Джексон объясняет, что перемещаться по экрану с её помощью гораздо медленнее, чем при обычном использовании. Имплант позволяет выбирать объекты, но не заменяет полноценное перемещение курсора мыши или касания по экрану. Устройства вроде Stentrode на данный момент имитируют сигналы от мышки, чтобы быть понятыми операционной системой. Но Apple создаёт специальный стандарт, адаптированный под нейроинтерфейсы, и собирается открыть его для разработчиков до конца года.

Тем временем конкурент Synchron — компания Neuralink — продемонстрировала, что их имплант N1 может передавать нейронные сигналы с большей точностью. Устройство использует более 1000 электродов, вживляемых непосредственно в мозг, в отличие от 16 у Stentrode, которые размещаются снаружи. Это позволяет управлять курсором и даже имитировать нажатия клавиш быстрее, чем это делают некоторые пользователи мышью.

Илон Маск заявляет, что такие технологии могут быть полезны не только людям с нарушениями, но и в будущем помогут всем — усиливая когнитивные способности и позволяя людям не отставать от сверхинтеллектуальных ИИ-систем.

С 2019 года Synchron имплантировала Stentrode 10 добровольцам. По оценке Morgan Stanley, около 150 тысяч человек в США с тяжёлыми нарушениями подвижности рук могут стать первыми кандидатами на такие нейроустройства. Аналитики считают, что коммерческое разрешение на их использование может быть получено уже к 2030 году, хотя в Synchron уверены, что это произойдёт раньше.