Cal AI: стартап подростков, зарабатывающий миллионы на фото еды

В мире «вайб-кодинга» 18-летний Зак Ядегари, основатель Cal AI, выделяется своим классическим подходом к бизнесу, что создаёт ироничный контраст с его юным возрастом. Вместе с соучредителем Генри Лангмаком они недавно окончили школу, но уже добились впечатляющих результатов.

Запущенное в мае приложение Cal AI за восемь месяцев набрало более 5 миллионов скачиваний, рассказал Ядегари. По его словам, уровень удержания клиентов превышает 30%, а выручка за прошлый месяц составила более 2 миллионов долларов.

Хотя эти данные не были подтверждены независимыми источниками, приложение действительно имеет высокий рейтинг — 4,8 звезды в Apple App Store с 66 000 отзывов и более миллиона скачиваний в Google Play с рейтингом 4,8 на основе почти 75 000 отзывов.

Концепция Cal AI проста: пользователь фотографирует еду перед употреблением, а приложение автоматически подсчитывает калории и макроэлементы. Подобные решения уже существуют на рынке, включая функцию Meal Scan в популярном MyFitnessPal и приложение SnapCalorie, созданное основателем Google Lens.

Преимущество Cal AI заключается в использовании современных моделей распознавания изображений от Anthropic и OpenAI в сочетании с технологией RAG для повышения точности. По словам Ядегари, разные модели лучше работают с разными типами пищи, что позволяет достигать заявленной точности в 90%.

История юного предпринимателя началась задолго до Cal AI. В отличие от многих сверстников, полагающихся на ИИ-помощников, Зак освоил Python и C# ещё в средней школе. В девятом классе он создал свой первый бизнес — сайт с играми под названием «Totally Science», специально названный так, чтобы школа не блокировала доступ к нему.

В 16 лет Ядегари продал этот проект за 100 000 долларов компании FreezeNova. После этого успеха они с Лангмаком изучали видеокурсы Y Combinator и общались с программистами в поисках новых идей. Так они познакомились с Блейком Андерсоном, ставшим третьим соучредителем Cal AI.

Идея приложения пришла к Ядегари, когда он начал посещать спортзал для набора веса и произведения впечатления на девушек. Следуя классическому пути стартаперов, основатели переехали в Сан-Франциско и жили в «хакерском доме» во время разработки прототипа.

Однако эта среда привела Ядегари, сына двух юристов, к нестандартному решению — продолжить образование вместо того, чтобы следовать пути типичных для Кремниевой долины основателей стартапов, бросивших учебу. Сейчас компания включает ещё одного соучредителя, 28-летнего Джейка Кастильо, который является операционным директором и руководит инфлюенс-маркетингом, а также восемь штатных сотрудников — разработчиков, дизайнера и менеджеров социальных сетей.