Путешествие во времени: древние ракушки раскрыли тайны климата Земли

Международная группа ученых совершила прорыв в изучении климатической истории Земли, восстановив глобальные температуры за последние 485 миллионов лет. Исследование объединило косвенные климатические индикаторы и современные климатические модели, чтобы создать наиболее полную на сегодняшний день картину климатических изменений планеты.

Несмотря на то, что точные записи глобальной температуры существуют менее двух столетий, ученые разработали множество методов для реконструкции климата прошлого. Среди них - анализ годичных колец деревьев и изучение соотношений изотопов в различных природных материалах. Однако чем дальше в прошлое пытаются заглянуть исследователи, тем сложнее становится задача из-за уменьшения количества доступных источников информации и ухудшения сохранности данных.

В новом исследовании ученые сосредоточились на анализе соотношения изотопов кислорода в раковинах древних морских организмов. Эти ископаемые остатки служат своеобразными "записями" древнего климата. Чтобы компенсировать возможные ошибки, исследователи использовали два метода преобразования этих косвенных свидетельств в температурные показатели и применили несколько климатических моделей. Это позволило оценить глобальные температуры, согласующиеся с локальными данными, полученными из ископаемых остатков.

Результаты исследования показали, что средняя глобальная температура Земли варьировалась от 11°C в последние ледниковые периоды до 36°C около 90 миллионов лет назад. Ученые обнаружили, что планета провела больше времени в условиях тепличного климата (41% периода), чем в ледниковых периодах (31%). Наибольшие температурные колебания наблюдались в полярных регионах, в то время как в экваториальных районах изменения были менее выраженными.

Одним из ключевых открытий стала тесная взаимосвязь между уровнем углекислого газа и глобальными температурами на протяжении большей части исследуемого периода. Однако ученые отметили исключение в меловом периоде, когда тепличный климат сохранялся при кажущихся неизменными уровнях CO2. Это несоответствие пока не получило объяснения и требует дальнейшего изучения.

Исследователи также оценили чувствительность климата к удвоению концентрации углекислого газа. По их расчетам, это может привести к повышению температуры на 8°C, что значительно выше предыдущих оценок. Важно отметить, что эта оценка учитывает долгосрочные изменения и влияние других факторов, таких как солнечная активность и наличие других парниковых газов.

Одним из важных аспектов этой работы является открытый доступ к данным и программному обеспечению, использованному в исследовании. Это позволяет другим ученым проверить результаты, добавить новые данные и уточнить предложенную климатическую модель.

Данное исследование не только проливает свет на климатическое прошлое Земли, но и предоставляет ценную информацию для понимания текущих климатических изменений и прогнозирования будущих тенденций. Оно подчеркивает важность изучения долгосрочных климатических процессов для более точной оценки влияния человеческой деятельности на глобальный климат.