Инженерный Нобель достался создателям системы 4Pi для термоядерного синтеза

Компания General Atomics была удостоена премии R&D 100 в номинации «Команда года» за разработку системы 4Pi, которая сыграла ключевую роль в первом успешном управляемом термоядерном синтезе. Эта награда , часто называемая «Нобелевской премией» для инженеров и новаторов, была присуждена за достижения в области технологий, которые могут существенно повлиять на будущее энергетики.

В 2022 году на Национальном комплексе зажигания (NIF) в Ливерморской национальной лаборатории (США) впервые был достигнут контролируемый термоядерный синтез с использованием системы 4Pi. Впервые в истории учёные смогли получить больше энергии от термоядерной реакции, чем затратили на её инициирование. Этот результат стал важным доказательством того, что на Земле возможно получение чистой энергии с помощью термоядерного синтеза.

Система 4Pi, разработанная General Atomics, представляет собой уникальную технологию, которая сыграла решающую роль в достижении и повторении условий для термоядерного зажигания. Эта система используется для диагностики и контроля качества топливных капсул, необходимых для синтеза. Например, во время процесса изготовления капсул система автоматически проверяет их на наличие дефектов и вносит необходимые корректировки. Точность системы настолько велика, что она позволяет обнаружить дефекты размером менее одной сотой диаметра человеческого волоса, что критически важно для успешного зажигания.

С момента первого успешного эксперимента в декабре 2022 года учёные уже пять раз повторили термоядерное зажигание, и система 4Pi неизменно играла ключевую роль в этих испытаниях. Эта система объединяет до восьми инструментов в единую координатную систему, используя робототехнику, автоматизацию, технологии оценки партий и машинное обучение, что позволяет исключить ошибки измерений и обеспечить максимальное качество исследуемых объектов.

Признание на премии R&D 100 подчёркивает важность 4Pi для будущих исследований в области термоядерного синтеза, а команда General Atomics настроена продолжать совершенствование этой технологии, видя в ней важнейший инструмент для достижения регулярного и надёжного воспроизведения условий термоядерного зажигания.