Ученые создали карту сверхмассивных чёрных дыр

Астрономы создали самую крупную карту активных сверхмассивных чёрных дыр во Вселенной, расположенных в центрах галактик. Эти объекты, известные как квазары, поглощают газ и являются одними из самых ярких объектов во Вселенной. Новая карта фиксирует расположение около 1,3 миллиона квазаров, самые далёкие из которых светились, когда Вселенной было всего 1,5 миллиарда лет (для сравнения, сейчас ей 13,7 миллиарда лет).

Дэвид Хогг, соавтор карты и старший научный сотрудник Центра вычислительной астрофизики Института Флэтайрон в Нью-Йорке, заявляет, что данная карта квазаров уникальна тем, что представляет собой трёхмерную карту самого большого объёма Вселенной. Хотя это и не каталог с самым большим количеством квазаров или с самыми качественными измерениями, он охватывает самый большой объём Вселенной.

Карта была создана на основе данных, полученных от космического телескопа Гайя Европейского космического агентства, основная задача которого — картирование звёзд нашей галактики. Однако при сканировании неба телескоп также фиксирует объекты за пределами Млечного Пути, включая квазары и другие галактики.

Исследователи использовали данные третьего выпуска данных Гайи, которые содержали 6,6 миллиона потенциальных кандидатов в квазары, а также данные от Инфракрасного всеполярного обзора неба NASA и Слоуновского цифрового обзора неба. Благодаря объединению этих наборов данных команде удалось удалить из первоначального набора данных Гайи такие загрязнители, как звёзды и галактики, и более точно определить расстояния до квазаров.

Квазары, получающие энергию от сверхмассивных чёрных дыр в центрах галактик, могут быть в сотни раз ярче всей галактики. Исследуя квазары, астрономы могут узнать больше о тёмной материи, в частности, о том, как сильно она скапливается.

Каталог квазаров уже привлёк внимание учёных по всему миру, которые используют его для изучения всего: от первоначальных флуктуаций плотности, заложивших основу для космической сети, до распределения космических войдов и движения нашей солнечной системы через Вселенную.

Эта карта стала ярким примером плодотворности астрономических проектов. Хотя Гайя была задумана для измерения звёзд нашей галактики, она также обнаружила миллионы квазаров, благодаря чему учёные теперь имеют карту всей Вселенной.