Японский стартап представляет революционную технологию очистки орбиты от космического мусора

Японский стартап EX-Fusion, в сотрудничестве с австралийской компанией EOS Space Systems, объявил о запуске амбициозного проекта по борьбе с космическим мусором с помощью наземных фузионных лазеров. Цель проекта — обеспечить безопасность космического пространства путем перехвата, удаления или отклонения объектов, находящихся на орбите Земли.

Проблема космического мусора, включающая неработающие спутники, части ракет и фрагменты столкновений, представляет значительный риск для действующих спутников, пилотируемых миссий и Международной космической станции. Согласно Европейскому космическому агентству (ESA), на орбите Земли в настоящее время находится более 175 миллионов частиц космического мусора размером от 1 мм до 1 см. Столкновение с частицей размером 1 см может вывести из строя космический аппарат или пробить защитные экраны МКС, а удар объекта размером 10 см или больше может привести к «катастрофическому разрушению типичного спутника».

EX-Fusion планирует использовать диодно-накачиваемые твердотельные (DPSS) лазеры для замедления и удаления фрагментов космического мусора. Эта технология изначально разрабатывалась с амбициозной целью создания и питания первого в мире лазерного ядерного реактора на основе термоядерного синтеза. Технология лазерного синтеза основана на облучении мощным лазерным лучом топливного пеллета из водорода, что приводит к высокодавленной «имплозии» и инициирует реакцию термоядерного синтеза.

EX-Fusion собирается тестировать свою технологию, установив мощный фузионный лазер на обсерватории, управляемой EOS Space Systems, вблизи Канберры, Австралия. Проект будет разделен на две фазы: первая направлена на отслеживание мусора меньше 10 см, а в последующей фазе планируется увеличить мощность наземного лазера для замедления и удаления мусора, направляя его в атмосферу Земли для безопасного сжигания.

Однако использование наземных фузионных лазеров для успешного удаления космического мусора представляет собой сложную задачу. Точное отслеживание и наведение на мелкие, быстро движущиеся объекты в космосе с поверхности Земли требует точных систем слежения и прицеливания. Кроме того, атмосферные помехи также представляют значительную проблему, поскольку колебания плотности атмосферы могут отклонять и ослаблять лазерные лучи, снижая их эффективность. Мощность лазера также будет ключевым фактором: луч должен быть достаточно сильным, чтобы повлиять на мусор, но контролируемым, чтобы избежать побочного ущерба для близлежащих рабочих спутников. Наконец, время и место лазерной стрельбы должны быть тщательно рассчитаны, чтобы гарантировать, что мусор, однажды пораженный, безопасно войдет в атмосферу Земли, не представляя угрозы для других космических активов.

Несмотря на эти вызовы, EX-Fusion видит в них отличную возможность для демонстрации коммерческой жизнеспособности технологии лазерного синтеза.