Китай уже несколько лет вынашивает идею создания собственной системы спутникового Интернета, которая стала бы полноценной заменой Starlink от Илона Маска. Последний раз мы писали об этом в феврале этого года. И, похоже, развёртывание такой сети китайскими специалистами уже не за горами.
23 ноября в 18:00 по местному времени с космодрома Сичан в провинции Сычуань был запущен первый тестовый спутник будущей крупномасштабной сети. Запуск состоялся благодаря ракете «Чанчжэн-2Д». Это 498-я миссия ракеты-носителя серии «Чанчжэн» и 54-й космический запуск Китая в этом году.
Хотя точные размеры спутника не разглашаются, ракета «Чанчжэн-2Д» способна выводить на солнечно-синхронную орбиту (высота 700 км от поверхности Земли) космические аппараты весом до 1,3 тонны.
Примечательно, что в июле с космодрома Цзюцюань уже запускался другой аппарат с аналогичной функциональностью. Несмотря на заявления о запуске одного спутника, в итоге на орбите было зафиксировано два новых объекта.
Напомним, что китайский проект мегаконстелляции «Гоуван» предусматривает размещение на низкой околозменой орбите порядка 13 000 спутников для обеспечения плотного интернет-покрытия и предоставления телекоммуникационных услуг.
Спустя более двух лет после старта проекта, испытания всё ещё продолжаются. В ближайшем будущем астрономы могут столкнуться с увеличением количества объектов на небе, особенно если проект «Гоуван» будет реализован в полном объёме.
Запуск очередного тестового спутника Китаем — это ещё один шаг на пути создания доступного спутникового интернета для миллионов людей по всему миру.
Хотя полномасштабное развертывание системы «Гоуван» может занять время, а также создать проблемы для астрономических наблюдений, потенциальные преимущества для обычных пользователей перевешивают эти опасения.
Конкуренция на рынке спутникового интернета в конечном итоге принесёт пользу потребителям в виде более низких цен и лучшего сервиса. Так что запуск Китаем полномасштабного конкурента Starlink — это хорошая новость для всех, кто мечтает о доступном высокоскоростном интернете в любой точке планеты.