NASA испытывает космический двигатель, который откроет новую эру исследований Луны и Марса

В научно-исследовательском институте НАСА в Кливленде прошли квалификационные испытания самого мощного в мире электрического двигателя для космических аппаратов. Система электрического ускорения Advanced Electric Propulsion System (AEPS) демонстрирует голубое свечение в вакуумной камере, что является результатом выброса ионизированного ксенона. Этот 12-киловаттный ионный двигатель типа Холла станет ключевым элементом будущих миссий на Луну и дальнейшего освоения космоса.

Использование электрической тяги позволяет космическим аппаратам достигать высоких скоростей, потребляя при этом значительно меньше топлива по сравнению с химическими системами ускорения. Это делает AEPS идеальным выбором для миссий глубокого космического исследования.

Три таких двигателя будут установлены на элементе питания и движения (Power and Propulsion Element), который является основой для строительства небольшой лунной станции Gateway. Эта станция играет важную роль в рамках миссий программы "Артемида", направленных на подготовку человечества к отправке на Марс. Элемент питания и движения обеспечит Gateway энергией, высокоскоростной связью и поддержанием уникальной орбиты вокруг Луны.

После недавнего возвращения на исследовательский центр Гленна, AEPS продолжит проходить тестирование для подтверждения готовности к полётам. Эти испытания являются решающим этапом на пути к осуществлению амбициозных планов исследования космоса.