SpaceX и тайна астероида Psyche: что нас ждёт?

NASA объявило о переносе даты запуска космического корабля Psyche на 12 октября. Это будет первая межпланетная миссия для ракеты Falcon Heavy от SpaceX. Запуск запланирован с Космического центра Кеннеди NASA во Флориде. Это будет восьмая миссия для мощного стартового устройства SpaceX, которое дебютировало в феврале 2018 года, и первая миссия для NASA.

Окно запуска продлится до 25 октября. В связи с возможностью приостановки работы правительства 1 октября, NASA и SpaceX могут потребоваться дополнительные сроки. Если деятельность правительства будет приостановлена, NASA, вероятно, попросит разрешение продолжить запуск, считая его жизненно важной операцией. Однако нет гарантий, что такое разрешение будет предоставлено.

Это не первая задержка для миссии Psyche. Изначально запуск планировался на прошлый год, но был отложен из-за проблем, обнаруженных в программном обеспечении полета корабля.

После старта Psyche направится к своему одноименному объекту - необычному металлическому объекту шириной 280 км в основном астероидном поясе между Марсом и Юпитером. Прибытие космического корабля к его пункту назначения запланировано на 2029 год. Ученые полагают, что Psyche может быть обнаженным ядром протопланеты, внешние слои которой были сорваны одним или несколькими ударами.

"С нетерпением жду первых изображений", - сказала Лори Глейз, директор Дивизиона планетных наук NASA, на пресс-конференции ранее этого месяца. "Они будут потрясающими, когда мы наконец увидим, как этот металлический астероид выглядит вблизи."

Falcon Heavy является второй по мощности ракетой в эксплуатации сегодня, после космической системы запуска NASA. На сегодняшний день Falcon Heavy была запущена семь раз, последний раз - 26 июля.