Речь идет об организации, известной среди борцов со спамом под названием HerbalKing. Она объединяла спамеров из Австралии, Новой Зеландии, Индии, Китая, России, Канады и США. Руководили сетью Лэнс Аткинсон - гражданин Новой Зеландии, проживающий в Австралии, а также американец Джоди Смит. Деньги, полученные от рассылки спама, выводились HerbalKing через полдюжины компаний, созданных для этих целей руководителями группировки.
По данным сервиса Spamhouse, занимающегося мониторингом спам-активности в сети, задержанная банда спамеров в 2007-2008 годах рассылала больше всего электронного мусора. В Spamhouse говорят, что задержанная банда дважды по итогам двух последних лет получила неофициальный титул "№1 worst spam gang".
Правоохранительным органам Новой Зеландии удалось доказать рассылку Аткинсоном в период с 5 сентября по 31 декабря 2007 года более двух миллионов писем, рекламирующих индийские фармацевтические продукты Herbal King, Elite Herbal и Express Herbal. Кроме того, по словам FTC, у ответчиков не оказалось лицензии на продажу индийских медикаментов на территории США.
Помимо 15 миллионов с лишним долларов штрафа к которому приговорили Аткинсона и его компанию, FTC собирается взыскать еще около 3,77 миллионов долларов с трех фирм, зарегистрированных на его сообщника Смита. По информации FTC, теперь для того, чтобы рассчитаться с обвинением Смиту придется расстаться практически со всеми своими сбережениями. Однако, по решению Федерального суда Восточного округа Миссури, ему все равно придется отсидеть 5 лет в тюрьме за контрабанду.
