Французскую компанию засудили за нарушение GPL

Французское правосудие впервые встало на защиту свободной лицензии GNU GPL. Французская ассоциация образования (AFPA) подала иск к компании Edu4, нарушившей условия лицензии. Суд признал ответчика виновным по предъявленному обвинению.

Лицензия GNU GPL устанавливает правила использования свободного ПО. По условиям лицензии, пользователь или компания может использовать, копировать и распространять бесплатно или на коммерческой основе программы, при этом давая возможность другим пользователям так же копировать, модифицировать или улучшать их. При этом запрещается создавать на основе свободного ПО нечто свое и закрывать исходники от других пользователей и разработчиков.

Именно этот последний пункт лицензии нарушила компания Edu4, производившая ПО на основе VNC для удаленного управления десктопами и мультимедийными программы, использующиеся в сфере образования. Производители, договорившись с AFPA о поставке оборудования, отказались предоставить информацию об исходниках. Это произошло в 2002 году, и именно тогда AFPA подали иск к Edu4. Через несколько лет истцам удалось выиграть суд (уже в апелляционном суде, куда дело отправили на повторное рассмотрение).

Президент французского отделения Free Software Foundation Loic Dachary отметил уникальность этого судебного разбирательства. По его мнению, дело наглядно продемонстрировало, что свои права в ситуации, когда нарушается лицензия GPL могут отстаивать не только разработчики, но и пользователи программ.

Согласно решению суда, копания Edu4 должна выплатить AFPA компенсацию в размере 8 тысяч евро и оплатить все судебные издержки за годы разбирательств.