Inetd (xinetd) — служба, работающая в фоновом режиме на многих системах, основанных на Unix, и управляет сетевыми соединениями. По запросу от клиентов Inetd запускает другие программы, которые подключаются к определенным портам. Например, если кто-то хочет получить доступ к FTP-серверу, то Inetd запускает FTP-программу и передает ей соединение. Inetd читает файл конфигурации (inetd.conf), где указано, какие программы запускать для определенных портов и протоколов
Xinetd — это расширенная версия Inetd, которая имеет больше возможностей и высокий уровень безопасности. Xinetd может ограничивать количество одновременных соединений, фильтровать входящий трафик по IP-адресам или времени суток, протоколировать активность и детектить сканеры портов. Xinetd также имеет простой и гибкий формат конфигурации (xinetd.conf), который позволяет задавать параметры для каждой программы отдельно.