MQ-25A Stingray выглядит как обычный реактивный беспилотник, но его главная работа начинается не у цели, а рядом с другими самолетами. Он должен взлетать с авианосца, встречать палубную авиацию в воздухе, отдавать ей несколько тонн топлива и возвращаться обратно на корабль.
Что такое MQ-25A Stingray
MQ-25A Stingray - реактивный палубный беспилотник-заправщик компании Boeing для ВМС США. Его создают прежде всего для дозаправки F/A-18E/F Super Hornet и F-35C Lightning II. Во время испытаний MQ-25 также передавал топливо самолету дальнего радиолокационного обнаружения E-2D Advanced Hawkeye.
До появления отдельного беспилотного заправщика эту работу выполняют сами F/A-18E/F. Один Super Hornet берет дополнительные топливные баки и подвесной заправочный агрегат, после чего временно превращается в танкер для других самолетов. MQ-25 должен забрать эту задачу на себя и освободить боевые машины от таких вылетов.
Требование ВМС предусматривает передачу не менее 14 000 фунтов топлива, около 6,35 т, на расстоянии 500 морских миль от авианосца. Это примерно 926 км. После дозаправки Stingray должен сохранить достаточно топлива для обратного полета и посадки на корабль.
| Характеристика | MQ-25A Stingray |
|---|---|
| Производитель | Boeing |
| Тип | палубный беспилотный самолет-заправщик |
| Длина | 15,5 м |
| Размах крыла | 22,9 м |
| Ширина со сложенным крылом | 9,5 м |
| Двигатель | 1 × Rolls-Royce AE 3007N |
| Тяга двигателя | около 10 200 фунтов, примерно 45 кН |
| Передаваемое топливо | не менее 14 000 фунтов, около 6,35 т, на удалении 500 морских миль |
| Базирование | авианосцы |
По данным Boeing, длина MQ-25A составляет 15,5 м, а размах крыла - 22,9 м. На палубе консоли складываются, и ширина сокращается до 9,5 м. Для авианосца это особенно важно: место на летной и ангарной палубах ограничено.
Как MQ-25 заправляет самолеты в воздухе
Stingray использует систему шланг-конус, или probe-and-drogue. Под крылом стоит заправочный агрегат, из которого выпускается гибкий шланг с конусом на конце.
- MQ-25 выходит на нужную высоту и скорость;
- заправочный агрегат выпускает шланг;
- самолет-получатель подходит сзади;
- его приемная штанга входит в конус;
- после соединения начинается перекачка топлива;
- по окончании заправки самолет отходит, а MQ-25 убирает шланг.
Такая схема уже давно используется палубной авиацией США, поэтому экипажам не пришлось осваивать совершенно новый способ дозаправки.
Первую полноценную передачу топлива MQ-25 выполнил 4 июня 2021 года. Прототип T1 заправил в воздухе F/A-18 Super Hornet и стал первым беспилотным самолетом, который передал топливо другой машине таким способом.
В августе 2021 года испытания продолжились с E-2D Advanced Hawkeye, а в сентябре - с F-35C Lightning II. Так одна и та же система прошла проверку сразу с тремя типами палубных самолетов.
Как MQ-25 летает без пилота
В кабине MQ-25 нет летчика, но полностью сам по себе аппарат тоже не работает. Оператор задает маршрут, контролирует состояние систем и отправляет команды через наземную или корабельную станцию управления.
Большую часть обычной работы берет на себя автоматика. Она управляет двигателем, навигацией и рулевыми поверхностями, ведет беспилотник по маршруту и выполняет заданную программу полета. Оператору не нужно постоянно держать виртуальную ручку управления, как при полете обычного FPV-дрона.
Для управления используется система Unmanned Carrier Aviation Mission Control System, или UMCS. Через нее можно менять маршрут, прекращать задание и отправлять другие команды.
25 апреля 2026 года первый MQ-25A в конфигурации ВМС выполнил двухчасовой полет, в котором автоматика отработала руление, взлет, маршрут и посадку. Операторы следили за машиной через станцию MD-5.
Как MQ-25 работает на палубе авианосца
Палубный самолет должен не только летать, но и справляться с особыми условиями корабля: тесной стоянкой, частыми перемещениями, катапультным взлетом и посадкой на короткую палубу.
Складные консоли крыла позволяют проще размещать беспилотник рядом с другими самолетами, перемещать его по палубе и убирать в ангар.
В декабре 2021 года прототип T1 несколько дней испытывали на авианосце USS George H.W. Bush. Его перемещали по летной палубе, ставили на парковочные позиции и подводили к катапульте. В тот раз MQ-25 с корабля не взлетал: проверяли именно работу беспилотника в тесной палубной среде.
Для руления используется отдельное устройство Deck Control Device. Оператор получает команды от палубного регулировщика и передает их беспилотнику. Так MQ-25 может двигаться по палубе без пилота в кабине и без постоянной буксировки тягачом.
Какой двигатель стоит на MQ-25A
MQ-25A оснащается одним турбовентиляторным двигателем Rolls-Royce AE 3007N. Его тяга составляет около 10 200 фунтов, примерно 45 кН.
AE 3007N создали специально для Stingray, но само семейство хорошо известно. Родственные версии стоят на высотных беспилотниках RQ-4 Global Hawk и MQ-4C Triton.
Для заправщика важнее не максимальная скорость, а экономичный длительный полет. MQ-25 должен долететь до точки встречи, отдать значительную часть топлива другому самолету и сохранить запас для возвращения на авианосец.
Большую часть тяги двигатель получает за счет воздуха, который проходит через внешний контур вокруг горячей части. Такая схема помогает снизить расход топлива и хорошо подходит для длительных полетов.
Почему ВМС США понадобился отдельный беспилотный заправщик
До MQ-25 у современных авианосных крыльев США не было отдельного палубного танкера. Каждый Super Hornet, работающий заправщиком, не выполняет свою основную боевую задачу, а MQ-25 создавался именно для того, чтобы вынести дозаправку на отдельную беспилотную платформу.
При этом Stingray не требует места для пилота, кабины с системой жизнеобеспечения и части оборудования, которое необходимо пилотируемому самолету. Освободившийся объем можно использовать под топливо и бортовые системы беспилотника.
MQ-25 также должен увеличить радиус работы палубной авиации. Самолет может получить дополнительное топливо уже после взлета с авианосца и продолжить маршрут с большим запасом.
Как появился MQ-25 Stingray
Изначально ВМС США изучали более универсальный палубный беспилотник в рамках программы UCLASS. От аппарата ожидали разведывательные и ударные возможности, но позже требования изменились. Главной задачей новой машины стала дозаправка самолетов.
В августе 2018 года Boeing выиграл конкурс и получил контракт на разработку MQ-25 стоимостью 805 млн долларов. Компания уже имела собственный прототип T1, который впервые поднялся в воздух 19 сентября 2019 года.
Основные этапы программы:
- 2018 год - Boeing получает контракт на MQ-25;
- 2019 год - первый полет прототипа T1;
- 2021 год - первые дозаправки F/A-18, E-2D и F-35C;
- 2021 год - начало испытаний на авианосце;
- январь 2026 года - первый MQ-25A ВМС начинает рулежные испытания;
- 25 апреля 2026 года - первый полет машины в конфигурации ВМС;
- май 2026 года - проект получает разрешение перейти к малосерийному производству;
- сентябрь 2026 года - ВМС заказывают первые три MQ-25A малосерийной партии.
На каком этапе находится MQ-25A сейчас
В 2026 году MQ-25A уже вышел из стадии одного демонстрационного прототипа. Первый самолет в конфигурации ВМС летает, программа перешла к малосерийному производству, а Boeing собирает следующие машины на предприятии в Маскуте, штат Иллинойс.
Сентябрьский контракт довел общее количество MQ-25A, заказанных ВМС в рамках разработки и первых производственных партий, до 14 машин. Следующую малосерийную партию планируют заказать в 2027 году.
Параллельно авианосцы получают оборудование для работы с беспилотниками. В 2026 году станции управления MD-5C установили на USS Theodore Roosevelt и USS Ronald Reagan.
Первоначальная боевая готовность MQ-25 ожидается в 2029 году. До этого программе предстоят дальнейшие летные и палубные испытания, проверка серийных машин и подготовка экипажей операторов.
Вопросы и ответы
Что такое MQ-25A Stingray?
MQ-25A Stingray - реактивный беспилотный палубный самолет-заправщик Boeing для ВМС США. Он предназначен для дозаправки других самолетов авианосного крыла.
Сколько топлива может передать MQ-25?
MQ-25 должен передавать не менее 14 000 фунтов топлива, около 6,35 т, на удалении 500 морских миль, или примерно 926 км, от авианосца.
Как MQ-25 заправляет самолеты в воздухе?
MQ-25 использует систему шланг-конус. Самолет-получатель подходит сзади и соединяет свою приемную штангу с конусом на конце гибкого заправочного шланга.
Какой двигатель стоит на MQ-25A?
На MQ-25A установлен один турбовентиляторный Rolls-Royce AE 3007N с тягой около 10 200 фунтов, или примерно 45 кН.
Какого размера MQ-25 Stingray?
Длина MQ-25A составляет 15,5 м, размах раскрытого крыла - 22,9 м. После складывания крыла ширина уменьшается до 9,5 м.
MQ-25 летает сам или им управляет оператор?
Оператор задает маршрут и контролирует полет через систему UMCS, а бортовая автоматика сама управляет двигателем, навигацией и рулевыми поверхностями.
Какие самолеты уже заправлял MQ-25?
Во время испытаний MQ-25 передавал топливо F/A-18 Super Hornet, E-2D Advanced Hawkeye и F-35C Lightning II.
Когда MQ-25A поступит на вооружение?
В 2026 году MQ-25A проходит испытания и перешел к малосерийному производству. Первоначальная боевая готовность ожидается в 2029 году.
