«Старт-1М» представляет собой российскую четырехступенчатую твердотопливную ракету-носитель для вывода небольших спутников на низкую околоземную орбиту. Проект продолжает идею конверсии военных ракет: вместо утилизации снимаемые с дежурства межконтинентальные ракеты и созданные для них технологии приспосабливают к мирным космическим запускам.
Носитель разрабатывает Московский институт теплотехники, создавший ракетные комплексы семейства «Тополь». Изначально первый пуск планировался на 2026 год, но в апреле 2026 года его перенесли на первый квартал 2027 года. Причиной назвали необходимость дополнительных наземных испытаний для повышения надежности. Стартовать ракета должна с космодрома Восточный.
Что такое ракета «Старт-1М» и на базе чего она построена
Буква «М» в названии указывает на модернизированный вариант прежнего носителя «Старт-1». Предшественник появился в начале 1990-х годов на основе трехступенчатой межконтинентальной баллистической ракеты РС-12М «Тополь». Для космического применения разработчики сохранили твердотопливные маршевые ступени, но добавили верхнюю ступень, систему управления, головной обтекатель и оборудование для размещения спутника.
Новый «Старт-1М» повторяет общий подход, но опирается на более современную ракетную базу. По данным ТАСС, носитель создают на основе снимаемых с вооружения межконтинентальных баллистических ракет «Тополь-М». Подробная схема и точный состав ступеней открыто не раскрыты, поэтому различия между военной системой и космическим носителем известны лишь частично.
Конверсионная схема дает проекту несколько преимуществ. Твердотопливную ракету не требуется заправлять непосредственно перед стартом, а базовая конструкция создана на основе давно освоенных технологий. Предшественник запускался из транспортно-пускового контейнера с мобильной установки. Для «Старта-1М» разработчики также заявляют быстрое развертывание и возможность задействовать существующую инфраструктуру.
Переделка боевой ракеты в космическую не сводится к замене головной части на спутник. Инженерам требуется изменить программу полета и обеспечить точное выведение на орбиту, а также защитить от перегрузок и вибраций. По данным отраслевых публикаций, «Старт-1М» получит увеличенное пространство под головным обтекателем и улучшенную амортизацию, которая должна снизить нагрузку на спутник во время старта.
Характеристики и возможности «Старта-1М»
Полные технические характеристики новой ракеты пока не опубликованы. В открытых источниках подтверждаются четыре твердотопливные ступени и возможность вывести спутник массой до 500 кг на низкую околоземную орбиту.
Оценки максимальной высоты орбиты со временем изменились. В марте 2026 года в Роскосмосе уточнили, что ракета сможет доставлять спутники массой до 500 кг на высоту около 500 км. Также приводится пример выведения около 500 кг на орбиту высотой 400–500 км.
Цифры 500 и 700 кг не следует считать одной и той же характеристикой. Грузоподъемность ракеты зависит от высоты, наклонения и типа орбиты, а также от массы адаптера и требований конкретного аппарата. Пока разработчик не выпустил подробное руководство для заказчиков, значение 700 кг разумнее считать ранней проектной оценкой, а подтвержденной характеристикой остается вывод до 500 кг на низкую орбиту.
Точные габариты «Старта-1М» официально не раскрыты. В открытых публикациях часто приводятся характеристики предшественника «Старт-1»: длина около 22,7 м и стартовая масса примерно 47 т. Модернизированный носитель может отличаться из-за обновленного обтекателя, систем амортизации и другого оборудования, поэтому переносить параметры прежней ракеты на новую без оговорок нельзя.
Главная ниша «Старта-1М» состоит в отдельных запусках малых космических аппаратов. Носитель сможет отправлять на орбиту спутники дистанционного зондирования Земли, научные аппараты, экспериментальные платформы и небольшие спутники связи. Заказчику не придется ждать свободного места при попутном запуске на более крупной ракете, а траекторию можно будет подобрать под конкретную миссию.
У такой специализации есть ограничения. Небольшая ракета не заменит «Союз-2» и другие носители, способные выводить несколько тонн и десятки аппаратов за один старт. Конверсионная программа также ограничена количеством и техническим состоянием снимаемых с боевого дежурства ракет «Тополь-М». Низкая стоимость называется одним из преимуществ проекта, но открытых данных о цене запуска пока нет.
История семейства «Старт» и сроки первого запуска
Первый «Старт-1» полетел 25 марта 1993 года с космодрома Плесецк и вывел экспериментальный аппарат ЭКА-1. Затем запуски перенесли на космодром Свободный в Амурской области, рядом с которым позднее построили Восточный. С 1993 по 2006 год семейство выполнило семь запусков. Шесть завершились успешно, один пуск пятиступенчатой версии «Старт» в 1995 году оказался аварийным.
На орбиту отправлялись российские и зарубежные аппараты. Среди них были спутник связи «Зея», американский аппарат дистанционного зондирования EarlyBird 1, израильские спутники EROS-A и EROS-B, а также шведский научный аппарат Odin. Последний запуск состоялся 25 апреля 2006 года.
Программа остановилась, поскольку рынок малых аппаратов тогда еще не создавал устойчивого спроса на отдельные легкие пуски. Более крупные ракеты могли брать небольшие спутники в качестве попутной нагрузки. Интерес к концепции вернулся позже, когда выросло число компактных спутников, частных космических компаний и коммерческих орбитальных проектов.
Модель «Старта-1М» впервые публично показали в 2023 году. В 2024 году на Восточном определили места подготовки и пуска. В апреле 2026 года первый полет перенесли на 2027 год ради дополнительных наземных испытаний, а позднее глава Роскосмоса уточнил новый срок: первый квартал 2027 года.
В работах участвует частная компания «Новый старт», которая развивает проект совместно с предприятиями космической отрасли. «Старт-1М» называют новой ракетой, хотя проект основан на проверенной технической базе. Новизна заключается в адаптации более современного поколения межконтинентальных ракет, обновлении оборудования для полезной нагрузки и возвращении конверсионной схемы на изменившийся рынок малых спутников.
«Старт-1М» может занять узкую, но востребованную нишу быстрых запусков небольших аппаратов на орбиты высотой около 400–500 км. Реальные возможности, стоимость и надежность носителя станут понятны после первого полета и появления первых коммерческих контрактов.
